Europa jest świadkiem dosyć dużego konfliktu, którego podłożem są... samochody. Konkretniej chodzi o stale zaostrzające się normy ekologiczne, które wzbudzają sprzeciw Angeli Merkel – nowe ustawodawstwo uderzałoby przede wszystkim w niemieckie marki samochodów. Spotkało się to z nieprzychylną reakcją rządu francuskiego, który postanowił wprowadzić zakaz rejestracji Mercedesów, które nie spełniają świeżo wprowadzonych norm.

Co konkretnie jest przedmiotem konfliktu? Chodzi o płyn do chłodzenia klimatyzacji R134a, który według ekspertów unijnych zwiększa globalne ocieplenie. Przy współpracy firmy Dupont i Honeywell opracowano nowy czynnik R1234yf, który został zresztą przez te firmy opatentowany. I może na tym kontrowersje by się zakończyły, gdyby nie testy przeprowadzone przez Daimlera (producenta samochodów marki Mercedes). Przeprowadzone próby zderzeniowe wykazały, że płyn po zetknięciu z rozgrzanym silnikiem zapalił się i zaczął wydzielać trujące opary.

Mimo tego, od 2013 r. wszystkie samochody produkowane na obszarze UE muszą być wyposażone w nowy czynnik chłodniczy, zaś od 2017 r. normy mają obowiązywać także wszystkie auta sprzedawane na terenie wspólnoty. Daimler jednak postanowił, że nie będzie wprowadzać korzystać z nowego czynnika R1234yf, a ze starego – R134a. Taki ruch spotkał się z dezaprobatą Francuzów, którzy postanowili wprowadzić zakaz rejestracji modeli Klasy A, B i SLK wyprodukowanych po 12 czerwca. Modele te stanowią ponad połowę ogólnej sprzedaży we Francji.

Wydaje się jednak, że Francuzami kieruje nie praworządność, a coś zupełnie innego. Otóż, Unia Europejska stale zaostrza normy dotyczące emisji dwutlenku węgla przez samochody. Formą tego typu norm są średnie maksymalne limity emisji dwutlenku węgla w samochodach danego koncernu. Większość oferty aut francuskich to modele przeznaczone do miejskiej jazdy, wyposażone w małe silniki. W przypadku aut niemieckich, jest już trochę inaczej – dużą część oferty niemieckich producentów stanowią duże auta z większymi silnikami.

Normy są dla Niemców sporym problemem, a kłopoty z dostatecznym obniżeniem średniej emisji CO2 nie mogą zostać rozwiązane wyłącznie przez Smarta (Mercedes) czy też Mini (BMW). Nic więc dziwnego, że kanclerz Angela Merkel gra na zwłokę i stara się opóźnić wprowadzenie nowych przepisów, które negatywnie wpłynęłyby na niemiecką gospodarkę.

Spór nie został zażegnany, a Niemcy dążą do utworzenia koalicji europejskich krajów, które głosowałyby za odłożeniem norm zaostrzających średnie limity CO2. W obliczu podobnych sił obu stron konfliktu, możliwe że głos np. Polski okaże się w tym sporze decydujący. Co przyniesie przyszłość, zobaczymy.